קקטוס הוא סוג של צמח פורח השייך למשפחת הצבריים (Cactaceae). הקקטוסים הם בעלי תכונות ייחודיות המאפשרות להם לשרוד בתנאים מדבריים קשים, כגון מחסור במים.

תכונות ייחודיות של קקטוסים:

• קוצים: הקוצים של הקקטוסים הם למעשה עלים שעברו הסתגלות אבולוציונית לתנאי מחסור במים. הקוצים עוזרים להגן על הצמח מפני בעלי חיים ומפני התאיידות של מים.
• צינורות מים: הקקטוסים בעלי מבנה ייחודי של עלים, המורכב מצינורות מים. צינורות המים עוזרים לצמח לאגור מים ולשרוד בתקופות של בצורת.
• פרחים: הפרחים של הקקטוסים בדרך כלל גדולים וצבעוניים. הפרחים מושכים אליהם חרקים, אשר מסייעים להאבקת הצמח.

קקטוסים הם מגוונים מאוד מבחינת צורתם, גודלם, וצבעם. קיימים מאות מינים של קקטוסים, אשר גדלים בכל רחבי העולם.

קקטוסים נפוצים מאוד כצמחי נוי. הם קלים לטיפול יחסית, ואינם דורשים השקיה רבה. קקטוסים יכולים לשמש גם כצמחי בית, וגם כצמחי גן.

טיפול בקקטוסים:

קקטוסים הם צמחי נוי יחסית קלים לטיפול. הם זקוקים לאדמה מנוקזת היטב, להשקיה סדירה, ולחשיפה לשמש.

אדמה: קקטוסים זקוקים לאדמה מנוקזת היטב. ניתן להשתמש בתערובת אדמה מיוחדת לגידול קקטוסים, או בתערובת אדמה רגילה מעורבבת עם חצץ או פרלייט.

מים: קקטוסים זקוקים להשקיה סדירה, אך לא מרובה. יש להשקות את הקקטוסים כאשר האדמה יבשה למגע.

שמש: קקטוסים זקוקים לחשיפה לשמש. ניתן לגדל קקטוסים בחוץ, או בתוך הבית במקום מואר היטב.

דישון: קקטוסים זקוקים לדישון קבוע בעונה הצומחת, החל באביב ועד הסתיו. יש לדשן את הקקטוסים בדשן מיוחד לקקטוסים.

השתלה: קקטוסים זקוקים להשתלה כל 3-4 שנים. יש להשתיל את הקקטוס בעציץ גדול יותר, ויש להשתמש בתערובת אדמה טרייה.

טיפול במזיקים ומחלות

קקטוסים הם בדרך כלל עמידים למזיקים ומחלות. עם זאת, ישנם מספר מזיקים ומחלות שיכולים לפגוע בקקטוסים.

מזיקים נפוצים בקקטוסים:

• פרת משה רבינו: חיפושית קטנה שגורמת לכתמים על העלים.
• קמחון הזית: חיפושית קטנה שגורמת לעלים להירקב.
• אקריות: חרקים קטנים שגורמים לכתמים על העלים.

טיפים לגידול קקטוסים:

• השתמש באדמה מנוקזת היטב.
• השקה את הקקטוסים כאשר האדמה יבשה למגע.
• העניק לקקטוסים חשיפה לשמש.
• דשן את הקקטוסים בעונה הצומחת.